ロサンゼルスで運転して気づいたこと、面白かったことを３回に分けて書いてみます〜今日は第１弾。日本とはちょっと違う交通ルールについて。
右車線
これはおそらく皆さんご存知だと思いますが、日本（やイギリス）は左車線ですが、アメリカは右車線。日本でほとんど運転していなかった私ですら、ふと駐車場に入ろうとして左車線に入りそうになったりすることがあったので、日本での運転に慣れている方は条件反射で左車線に入ってしまわないようにご注意ください。車線が逆なのに伴って、車内のワイパーとウィンカーも逆なので、曲がろうとしてワイパーをつけてしまって焦ることが慣れるまで何回もありました笑
赤信号でも曲がれるよ
州によって違うのかもしれませんが、カリフォルニアでは特に禁止と書いてない限りは赤信号でも右折可能です。右車線、日本に比べて歩行者や自転車が圧倒的に少ない、道の混雑具合が時間によってかなり違う、曲がる先の道が複数車線ある場合が多い（つまり手前の車線だけでも空いていることがある）という事情を考えると、確かに赤信号でも右折できるタイミングで右折した方が合理的だなと思います。歩行者や自転車が多いところでこれやると危ない気がしますけどね。
路上駐車？いえ、普通に駐車です。
日本では基本的に違法になることが多い路上駐車。ロサンゼルスでは、合法的に路上駐車をする機会がかなりあります。土地が広すぎるため、駐車場を作ってもそこから目的地まで結局そこそこ歩くことになるし、それなら路上駐車を合法にすれば良いのでは、という発想なんでしょうか（私の勝手な想像です）。路上駐車をするのに、道の縁石の色によって、停車禁止、一時停車のみ、車椅子マークを掲示した車のみ駐車可能など、色々な意味があります。慣れないとそもそも縦列駐車にドキドキするのに、「待ってここの石の色ダメだ〜！」等と騒ぎながら駐車することになります笑
みんなよく上手に駐車するなぁというくらい地元の人たちは前後の車とピッタリした状態で停まっていたりします。ロサンゼルスの道は大体平坦ですが、サンフランシスコのように坂の多い街でも坂道にたくさん路上駐車されている景色はアメリカらしさを感じました。
左折右折専用レーン
左折右折専用レーンが結構よくあるのに、表示がわかりにくかったり車線数が多くて移動しづらかったりして、気づいたら「わ〜ここじゃない！移動しなきゃ〜」ってことになりやすい道の構造をしているんですよね。よく通る道でも、ほぼ初見殺しの道路が何箇所かあります笑
特に、右折や左折の専用レーンが２車線あるときは要注意です。例えば、左折してからすぐ右折する必要がある時には、２車線ある左折専用レーンの右側にいないと次の右折が曲がれないんですよね。慣れないと左に行ってしまって「あ〜れ〜」と別の道に行ってしまい、戻って再チャレンジすることになります。（ただ、アメリカ国民には車線を間違えたことに気づいたギリギリの時点で強引に割り込める鋼のメンタルの人もいますのでお気をつけくださいませ）
STOPサインは絶対守る
車線変更などではそこそこワイルドな運転を見せるアメリカのみなさんですが、意外なほど律儀に守られるのがSTOPサイン。信号のない交差点はこのサインがあり、あれば一時停止して、先に交差点に到着した車から優先的に通れるというルールです。これは守ってない車は見たことないかもしれないですね。同じルールが、信号機トラブルの際にも適用されます。昨年あった山火事で電力供給が滞った時にも起きたのですが、時々信号機が消えていたりして、そういう時は一時停止して優先権のある車から通行します。
みなさん、どうぞ日本でも海外でも安全運転で！
